Bồ Đào Nha đang mất đi những người trẻ tuổi một cách nhanh chóng. Liệu kế hoạch mới này có thuyết phục được họ ở lại không?

Vào mùa thu năm 2018, tôi chuyển đến Lisbon để học một khóa kéo dài một tháng tại Universidade de Lisboa. Tôi đã phải vật lộn để tìm được bất kỳ nơi cho thuê ngắn hạn nào trong thành phố, vì vậy trường đại học đã vào cuộc để cung cấp cho tôi một phòng chung trong một ký túc xá toàn nam ở một khu phố cao cấp. Tôi được bao quanh bởi những sinh viên Bồ Đào Nha trẻ tuổi, có trình độ học vấn cao, tất cả đều đồng ý một điều: sau khi tốt nghiệp, họ sẽ rời khỏi đất nước.

Hiện tại, chính phủ liên minh, đảng trung hữu Aliança Democrática, đang sử dụng ngân sách năm nay để cố gắng ngăn chặn tình trạng chảy máu chất xám này và giữ chân những sinh viên mới tốt nghiệp ở lại Bồ Đào Nha. Chính sách được đề xuất là một kỳ nghỉ thuế nhiều năm, tiến bộ dành cho những người từ 18 đến 35 tuổi có mức lương hàng năm lên tới 28.000 euro (23.360 bảng Anh). Nhưng liệu đây có phải là cách tiếp cận đúng đắn?

Di cư là một vấn đề lớn mà đất nước phải giải quyết: khoảng 30% những người trẻ sinh ra ở Bồ Đào Nha hiện đang sống và làm việc ở nước ngoài, chiếm tỷ lệ di cư cao nhất ở châu Âu.

Lịch sử gia đình tôi được ghi lại trong số liệu thống kê này: mẹ tôi và bốn ông bà tôi đã di cư đến Canada từ Bồ Đào Nha vào thời kỳ mà cơ hội giáo dục dành cho họ rất hạn chế (một phần ba dân số mù chữ vào năm 1960, năm mẹ tôi sinh ra). Tuy nhiên, làn sóng di cư hiện tại lại hoàn toàn khác: một thế hệ có bằng cấp về y khoa, điều dưỡng và kỹ thuật nhưng không có triển vọng tìm được công việc được trả lương cao ở quê nhà.

Tác động của sự mất mát này được cảm nhận rõ nét trong xã hội Bồ Đào Nha ngày nay. Một ví dụ điển hình là việc đóng cửa thường xuyên các phòng khám sản khoa do thiếu nhân viên, gần đây đã khiến một phụ nữ chuyển dạ phải đi 200km (125 dặm) để tìm nơi sinh con.

Trong ký túc xá Lisbon của tôi, một trong những người đầu tiên tôi gặp là Paulo, một sinh viên người Brazil láu lỉnh đã nhập cư vào Bồ Đào Nha khi còn nhỏ. Anh ấy dành hàng giờ trong phòng để học tiếng Đức bên cạnh các sách giáo khoa toán và vật lý, cố gắng cải thiện khả năng hiểu biết của mình về thứ mà anh ấy gọi là “ngôn ngữ của cơ hội”.

Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ kỹ thuật xây dựng, anh ấy được mời thực tập tại Bồ Đào Nha. Mức lương hàng năm chỉ là 15.000 euro (12.500 bảng Anh) – một con số khó tin. Anh ấy biết mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mở rộng phạm vi tìm kiếm. Cuối cùng, Paulo nhận được lời mời làm việc từ một công ty xây dựng đường sắt có trụ sở tại Edmonton, Canada. Tôi hỏi anh ấy nghĩ gì về đề xuất thay đổi chế độ thuế dành cho người trẻ. “Tôi nghĩ đó là một chính sách rất thú vị, nhưng nó thực sự không thay đổi cuộc sống của chúng tôi”.

Luôn là một kỹ sư, anh ấy đã phân tích phép tính cho tôi và nói rằng kỳ nghỉ thuế vẫn không đủ tiền để anh ấy ở lại. Trước hết, tiền lương cần phải cao hơn và việc kiếm được nhiều hơn đáng kể so với mức lương ban đầu được trả ở Bồ Đào Nha là điều gần như không thể: “Bạn sẽ phải là một kỳ lân”. Dữ liệu củng cố lập luận của anh ấy: chỉ có 2% người lao động ở Bồ Đào Nha trong độ tuổi từ 18 đến 35 kiếm được hơn 41.000 euro mỗi năm (34.200 bảng Anh).

Melissa Sobral là một phần của thế hệ người di cư này. Cô chuyển đến Thụy Sĩ vào năm 2014, hiện là điểm đến phổ biến thứ hai đối với người di cư Bồ Đào Nha với dân số khoảng 260.000 người. Cô làm kế toán và sống với chồng và con trai mới sinh tại thành phố Martigny.

“Đây không phải là lý do khiến mọi người quay trở lại hay không”, cô trả lời khi tôi hỏi liệu chính sách được đề xuất có hấp dẫn cô không. “Tình hình của chúng tôi ở Bồ Đào Nha không tốt. Họ trả lương thấp, không có việc làm và chúng tôi không nhận được sự công nhận xứng đáng”. Cô cho biết lý do duy nhất khiến cô cân nhắc việc quay lại là để gần gia đình hơn, đặc biệt là kể từ khi con trai cô chào đời.

Tôi cũng bị ấn tượng bởi một nghịch lý rất kỳ lạ đang diễn ra ở Bồ Đào Nha: những người bạn học cũ của tôi đang tuyệt vọng tìm việc ở Canada, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ, trong khi những người trẻ tuổi từ các quốc gia này lại đổ xô đến Bồ Đào Nha với tư cách là những người du mục kỹ thuật số. “Điều đó hơi bực bội”, Paulo nói. “Họ là những kỳ lân mà chúng tôi chỉ có thể mơ ước, nhưng sẽ không bao giờ có thể ở Bồ Đào Nha”.

Việc tước đi nguồn thu nhập rất cần thiết và năng lực quan trọng của ngân sách công sẽ không giải quyết được các vấn đề của Bồ Đào Nha; nó chỉ làm cho chúng trở nên tồi tệ hơn. Khả năng cải thiện hệ thống chăm sóc sức khỏe và giữ chân các chuyên gia y tế của đất nước phụ thuộc rất nhiều vào đầu tư công thông qua việc thu thuế. Quỹ Tiền tệ Quốc tế cũng đã nêu bật một mối quan ngại lớn: không có bằng chứng nào cho thấy biện pháp triệt để và tốn kém này – hiện ước tính ở mức 525 triệu euro (438 triệu bảng Anh) – thậm chí sẽ thành công.

Số tiền này sẽ được chi tiêu tốt hơn vào việc tăng lương cho công chức, giáo viên và công nhân vận tải, với các công đoàn đại diện cho những người lao động này đã đình công chỉ trong tháng qua. Nếu những khoản tăng lương xứng đáng này quá tốn kém, có lẽ những người về hưu giàu có và những người du mục kỹ thuật số hưởng chế độ thuế hào phóng sẽ không ngại đóng góp thêm một chút để đổi lấy cái giá của thiên đường.

(Theo the Guardian UK)