Các nhà khoa học cảnh báo rằng nguy cơ sụp đổ của dòng hải lưu Đại Tây Dương đã bị ‘đánh giá thấp rất nhiều’

Sự sụp đổ của AMOC sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng về khí hậu toàn cầu, trong đó châu Âu phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất.

Các nhà khoa học đã cảnh báo rằng mối nguy hiểm của sự sụp đổ của một dòng hải lưu quan trọng của Đại Tây Dương giúp điều chỉnh khí hậu của Trái đất đã bị “đánh giá thấp rất nhiều”.

Trong một bức thư ngỏ được công bố vào đầu tuần này, 44 nhà khoa học khí hậu hàng đầu từ 15 quốc gia cho biết sự sụp đổ của dòng hải lưu lật ngược kinh tuyến Đại Tây Dương (AMOC) sẽ gây ra những tác động tàn phá và không thể đảo ngược. Họ viết rằng những rủi ro này đòi hỏi các nhà hoạch định chính sách phải hành động khẩn cấp.

Báo cáo mới nhất của Ủy ban liên chính phủ về Biến đổi khí hậu cho biết có “mức độ tin cậy trung bình” rằng AMOC sẽ không sụp đổ đột ngột vào năm 2100. Nhưng nhóm chuyên gia cho biết đây là một ước tính thấp.

“Mục đích của bức thư này là để thu hút sự chú ý đến thực tế rằng chỉ có ‘mức độ tin cậy trung bình’ vào việc AMOC không sụp đổ là không đáng tin cậy, và rõ ràng vẫn để ngỏ khả năng AMOC sụp đổ trong thế kỷ này”, họ viết trong bức thư ngỏ.

Ngay cả với khả năng xảy ra ở mức trung bình, xét đến hậu quả sẽ là thảm khốc và tác động đến toàn thế giới trong nhiều thế kỷ tới, chúng tôi tin rằng cần phải làm nhiều hơn nữa để giảm thiểu rủi ro này.

Bức thư được gửi đến Hội đồng Bộ trưởng Bắc Âu, một diễn đàn liên chính phủ nhằm thúc đẩy hợp tác giữa các nước Bắc Âu. Bức thư kêu gọi các nhà hoạch định chính sách xem xét những rủi ro do sự sụp đổ của AMOC gây ra và gây áp lực buộc các chính phủ phải tuân thủ các mục tiêu của Thỏa thuận Paris.

Hoàn lưu Đại Tây Dương là gì (AMOC)?

AMOC là một hệ thống quan trọng của các dòng hải lưu. Nó vận chuyển nước ấm, carbon và chất dinh dưỡng về phía bắc qua Đại Tây Dương, nơi nước nguội đi và chìm xuống sâu.

Điều này giúp phân phối năng lượng trên khắp hành tinh, di chuyển nhiệt qua đại dương như một băng chuyền và điều hòa khí hậu của chúng ta.

Nước ấm – mặn hơn do bốc hơi – chảy về phía bắc trên bề mặt đại dương giúp châu Âu ôn hòa hơn so với bình thường. Khi nước này nguội đi, nó chìm xuống vì độ mặn cao làm tăng mật độ của nó. Sau đó, nó chảy trở lại bán cầu nam dọc theo đáy đại dương.

Nhưng các nghiên cứu về các đợt lạnh đột ngột trong quá khứ ở châu Âu trong 100.000 năm qua cho thấy các tảng băng tan có thể làm suy yếu AMOC do những thay đổi về độ mặn và nhiệt độ.

Nước ngọt làm giảm độ mặn – và do đó làm giảm mật độ của nước – trên bề mặt đại dương. Điều này có nghĩa là ít nước bề mặt chìm xuống hơn, có khả năng làm chậm dòng chảy của dòng hải lưu.

Liệu chúng ta có đang tiến tới điểm tới hạn thảm khốc không?

Một số nghiên cứu cho rằng biến đổi khí hậu có thể làm chậm dòng chảy của dòng hải lưu. Một nghiên cứu từ năm 2023, dựa trên nhiệt độ bề mặt biển, cho rằng sự sụp đổ hoàn toàn có thể xảy ra trong khoảng từ năm 2025 đến năm 2095.

Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều điều không chắc chắn về cách thức, thời điểm hoặc thậm chí liệu ‘điểm tới hạn’ này có thực sự xảy ra hay không, và việc mô hình hóa kịch bản này rất khó khăn. Hầu hết các mô phỏng máy tính trước đây cho thấy sự sụp đổ đều liên quan đến việc bổ sung một lượng nước ngọt khổng lồ, không thực tế cùng một lúc.

Vào tháng 2 năm nay, các nhà khoa học từ Đại học Utrecht ở Hà Lan đã sử dụng một mô hình khí hậu phức tạp để mô phỏng sự sụp đổ của AMOC và phát hiện ra rằng nó có thể diễn ra gần hơn so với suy nghĩ trước đây.

Nhóm nghiên cứu Hà Lan đã sử dụng một siêu máy tính để thực hiện mô hình tinh vi nhất từ ​​trước đến nay nhằm tìm kiếm các dấu hiệu cảnh báo về điểm tới hạn này. Họ đã thêm nước dần dần, phát hiện ra rằng sự suy giảm chậm cuối cùng có thể dẫn đến sự sụp đổ đột ngột trong vòng chưa đầy 100 năm.

Trước đó, bài báo được công bố vào tháng 2 cho biết, điểm tới hạn AMOC chỉ là một “khái niệm lý thuyết” và các tác giả của bài báo nhận thấy rằng tốc độ mà sự thay đổi của dòng điện quan trọng này xảy ra trong mô hình của họ là “đáng ngạc nhiên”.

Nhưng các nhà nghiên cứu đã phải chạy mô phỏng trong hơn 2.000 năm để có được kết quả này và vẫn bổ sung thêm nhiều nước hơn đáng kể so với lượng nước hiện đang chảy vào đại dương khi lớp băng ở Greenland tan chảy.

“Nghiên cứu đưa ra lập luận thuyết phục rằng AMOC đang tiến gần đến điểm tới hạn dựa trên chỉ báo cảnh báo sớm mạnh mẽ, dựa trên vật lý”, nhà khoa học khí hậu Tim Lenton của Đại học Exeter, người không tham gia vào nghiên cứu vào thời điểm đó, cho biết.

“Điều mà nghiên cứu không thể (và không) nói đến là điểm tới hạn gần đến mức nào vì nó cho thấy không có đủ dữ liệu để đưa ra ước tính đáng tin cậy về mặt thống kê về điều đó”.

Tác giả chính của nghiên cứu, René van Westen cũng nói thêm rằng không có đủ dữ liệu để nói bất cứ điều gì chắc chắn về khả năng sụp đổ của AMOC trong tương lai. Cần có thêm nhiều nghiên cứu để đưa ra khung thời gian – bao gồm các mô hình kết hợp mức độ gia tăng của carbon dioxide và sự nóng lên toàn cầu.

“Chúng ta chỉ có thể nói rằng chúng ta đang tiến tới điểm tới hạn và AMOC có thể xảy ra.”

Chúng ta chỉ có thể nói rằng chúng ta đang hướng tới điểm tới hạn và việc AMOC tới hạn là có thể.
René van Westen
Tác giả chính của nghiên cứu

Tuy nhiên, một số thay đổi được thấy trong mô hình trước khi sụp đổ thực sự tương ứng với những thay đổi mà chúng ta đã thấy ở Đại Tây Dương trong những thập kỷ gần đây.

“Khi AMOC mất đi sự ổn định, như chúng ta biết từ các bản tái tạo có sẵn, thì khả năng xảy ra các chuyển đổi đột ngột trong tương lai là rất cao”, van Westen nói thêm.

Lenton cho biết chúng ta phải “hy vọng điều tốt nhất nhưng chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất” bằng cách đầu tư nhiều hơn vào nghiên cứu để cải thiện ước tính về mức độ gần của điểm tới hạn, đánh giá những tác động tiềm ẩn và tìm ra cách chúng ta có thể quản lý và thích ứng với những tác động đó.

Sự sụp đổ của dòng hải lưu sẽ có ý nghĩa gì đối với châu Âu?

Nếu AMOC sụp đổ, các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng tác động khí hậu do đó gây ra sẽ gần như không thể đảo ngược theo thang thời gian của con người. Điều đó có nghĩa là hậu quả nghiêm trọng về khí hậu toàn cầu, với châu Âu phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất.

Một số khu vực của châu Âu có thể chứng kiến ​​nhiệt độ giảm tới 30 độ C. Trung bình, mô hình cho thấy London giảm 10 độ C và Bergen giảm 15 độ C.

Các tác giả của báo cáo cho biết rằng “không có biện pháp thích ứng thực tế nào có thể giải quyết được những thay đổi nhiệt độ nhanh như vậy”.

Nhiệt độ ở bán cầu nam sẽ tăng lên khi mùa mưa và mùa khô ở rừng mưa Amazon đảo ngược.

Van Westen cũng giải thích vào đầu năm nay rằng điều đó có thể có nghĩa là lượng mưa ít hơn và mực nước biển dâng lên tới một mét ở các khu vực ven biển của châu Âu.

“Bức tranh tổng thể cho thấy sự sụp đổ của AMOC sẽ là thảm họa phù hợp với công trình gần đây của nhóm tôi cho thấy rằng nó có khả năng gây ra cuộc khủng hoảng an ninh lương thực và nước trên diện rộng”, theo Lenton.

(Theo Euronews)