Endemic, epidemic, pandemic: Sự khác biệt giữa ba thuật ngữ cơ bản này là gì?
Rất nhiều người hy vọng rằng coronavirus sẽ biến mất nhanh chóng như khi nó xảy ra. Nhưng nhiều nhà virus học cho rằng virus này sẽ trở thành phổ biến, đặc biệt là với omicron. Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ phải sống chung với nó.
Endemic: Chỉ một mối đe dọa thường xuyên
Một căn bệnh xảy ra thường xuyên ở một số vùng nhất định được gọi là bệnh dịch. Khi một căn bệnh trở thành dịch bệnh lưu hành phổ biến, số người mắc bệnh không đổi theo thời gian.
Số ca mắc nhiều hơn các khu vực khác nhưng không tăng theo thời gian. Trong một khoảng thời gian nhất định, khoảng tương đương số người mắc bệnh liên tục.
Một ví dụ điển hình là bệnh sốt rét, hàng năm ảnh hưởng đến 300 triệu người trên toàn thế giới, với hầu hết các trường hợp mắc bệnh ở vùng nhiệt đới.
Ngay từ tháng 5 năm 2020, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã dự đoán rằng coronavirus có thể trở thành một loại virus phổ biến (endemic). Các biến thể delta và omicron kể từ đó đã cho thấy mức độ thích nghi của vi rút, giống như bệnh cúm. Phổ biến có nghĩa là virus vẫn còn tồn tại trên thế giới và chúng ta sẽ phải học cách sống chung với nó ở một số vùng nhất định. Nó sẽ không biến mất.
"This virus may become just another endemic virus in our communities, and this virus may never go away," the WHO has warned. pic.twitter.com/C3HJfIfsR8
— DW News (@dwnews) May 14, 2020
Epidemic: Chỉ dịch bệnh bùng phát ở một vùng nhất định
Sự lây lan của một căn bệnh được gọi là một đợt dịch bùng phát khi nó xảy ra với tần suất bất thường ở một vùng nhất định và trong một khoảng thời gian nhất định (epidemic).
Khi số trường hợp mắc bệnh trong khu vực cụ thể đó tăng cao hơn mức dự kiến (endemic), nó được gọi là dịch. Khi tỷ lệ mắc bệnh được bản địa hóa, nó thường được gọi là một đợt bùng phát.
Ví dụ, một đợt dịch xảy ra khi độc lực của một mầm bệnh cụ thể thay đổi: một loại vi rút đột biến và dễ lây lan hơn.
Dịch cũng có thể xảy ra khi bệnh mới du nhập vào một khu vực nào đó. Điều kiện tiên quyết là bệnh có thể lây từ người sang người.
Một ví dụ ban đầu của điều này là bệnh đậu mùa, được du nhập vào châu Mỹ thông qua sự xuất hiện của người châu Âu từ đầu thế kỷ 16. Bởi vì người bản địa chưa bao giờ tiếp xúc với mầm bệnh trước đó, hệ thống miễn dịch của họ không thể chống lại vi rút.
Các dự báo riêng lẻ cho thấy có tới 90% dân số bản địa ở châu Mỹ là nạn nhân của bệnh đậu mùa.
Pandemic: Chỉ sự lây lan dịch bệnh trên toàn thế giới
Nếu một căn bệnh lây lan khắp các quốc gia và châu lục, các chuyên gia coi nó như một đại dịch (pandemic).
Điều này có nghĩa là, trên hết, việc kiểm soát thành công căn bệnh này phụ thuộc vào sự hợp tác giữa các hệ thống y tế của các quốc gia khác nhau. Nó không có nghĩa là một căn bệnh đặc biệt nguy hiểm hoặc gây chết người.
Theo WHO và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), các đại dịch thường do mầm bệnh hoặc các loại vi rút mới xuất hiện gây ra. Ví dụ, đây có thể là bệnh lây truyền từ động vật sang người – bệnh lây truyền từ động vật sang người.
Nếu một căn bệnh mới xảy ra với con người, sẽ có rất ít người được miễn dịch với vi rút. Thuốc chủng ngừa cũng không có sẵn trong trường hợp này. Điều này có thể dẫn đến rất nhiều người bị nhiễm bệnh.
Mức độ nguy hiểm hoặc gây tử vong của căn bệnh này phụ thuộc vào loại virus cụ thể và sức khỏe của từng người.
Ngay cả khi, tính theo tỷ lệ phần trăm, một căn bệnh là vô hại trong hầu hết các trường hợp, thì số lượng tuyệt đối các bệnh nghiêm trọng trong một trận đại dịch có thể rất cao. Điều này đơn giản là vì một số lượng rất lớn người bị nhiễm các mầm bệnh nói chung.
Một căn bệnh điển hình liên tục giả định tỷ lệ đại dịch là bệnh cúm. Đại dịch cúm năm 1918, còn được gọi là cúm Tây Ban Nha, đã giết chết 25 triệu đến 50 triệu người – số người nhiều hơn số nạn nhân của Chiến tranh thế giới thứ nhất. Cúm lợn, loại vi rút H1N1, cũng gây ra đại dịch vào năm 2009.
Tuy nhiên, ngay cả trong thời kỳ đại dịch, các khu vực biệt lập riêng lẻ vẫn có thể không bị dịch bệnh, ví dụ như các khu vực đảo hoặc núi. Tuy nhiên, du lịch bằng đường hàng không tạo điều kiện cho sự lây lan của đại dịch.
‘Dịch’ không phải là điều có thật khi ám chỉ các trường hợp khác
Thuật ngữ dịch và đại dịch thường dùng để chỉ các bệnh truyền nhiễm. Tuy nhiên, vì nó truyền tải nhu cầu hành động khẩn cấp, các bệnh không lây nhiễm hoặc các thói quen không lành mạnh đôi khi cũng được coi là bệnh dịch.
Nói một cách chính xác, những công thức đó về cơ bản là ẩn dụ: “Dịch bệnh tiểu đường” hoặc “dịch thuốc phiện”, chẳng hạn.
Thuật ngữ này thậm chí còn được sử dụng để mô tả sự gia tăng của các hành vi phạm tội trong xã hội, với việc các phương tiện truyền thông đề cập đến một “nạn dịch hiếp dâm.” Tuy nhiên, một số lưu ý rằng việc sử dụng sai từ này làm mất đi trách nhiệm của thủ phạm.
(Theo DW)
