Scotland đã hạn chế số ca tử vong do rượu bằng cách tăng giá rượu giá rẻ. Liệu châu Âu có làm theo không?
Scotland đã cứu sống nhiều người bằng cách tăng giá rượu giá rẻ tại siêu thị, nhưng chính sách này không phải là giải pháp toàn diện.
Khi người dân Scotland bước vào siêu thị địa phương vào cuối tháng 9, chai rượu whisky rẻ nhất mà họ có thể tìm thấy có giá là 14 bảng Anh (16,80 euro). Ngày hôm sau, giá là 18,20 bảng Anh (21,84 euro).
Sự thay đổi này là kết quả của luật định giá đơn vị tối thiểu (MUP) của Scotland, luật này đặt ra mức giá sàn cho rượu mua tại siêu thị để cố gắng ngăn chặn loại đồ uống có cồn nguy hiểm khiến mọi người phải nhập viện.
Lần đầu tiên được áp dụng ở mức 0,50 bảng Anh (0,60 euro) cho mỗi đơn vị vào năm 2018, các nhà lập pháp đã nhất trí vào tháng 4 sẽ tăng mức giá sàn lên 0,65 bảng Anh (0,78 euro) vào mùa thu năm nay để phù hợp với lạm phát.
Sự kiện này cũng đánh dấu một thời điểm quan trọng ở một quốc gia vẫn đang phải vật lộn với hậu quả về sức khỏe do uống rượu quá mức.
Tiến sĩ Peter Rice, một bác sĩ tâm thần làm việc tại một phòng khám cai rượu ở vùng nông thôn Scotland, cho biết: “Tôi đã thấy [rượu giá rẻ] ảnh hưởng đến nhiều bệnh nhân của tôi”. Tỷ lệ tử vong do bệnh gan đang gia tăng, cũng giống như những người đàn ông lớn tuổi mắc các vấn đề về rượu ngày càng chuyển từ bia hoặc rượu whisky sang rượu táo rất mạnh, giá rẻ mà họ uống ở nhà.
“Bạn có thể thấy thủy triều đang thay đổi,” Rice nói với Euronews Health.
“Khi những thứ này bắt đầu xuất hiện trên kệ, họ chỉ chuyển sang thứ đó và họ uống nhiều hơn …. [và] điều đó thực sự khiến tôi nhận ra tầm quan trọng của giá cả”.
Cùng với các bác sĩ và người ủng hộ sức khỏe cộng đồng khác, Rice bắt đầu vận động tăng giá sàn cho loại rượu rẻ nhất. Họ không nhắm đến các quán bar hay nhà hàng, vốn đã có mức tăng giá, mà nhắm đến loại rượu siêu thị giá rẻ.
Phải mất hơn một thập kỷ để thông qua luật MUP, nhưng hiện nay đây là chính sách định giá rượu toàn diện nhất ở Châu Âu – và có vẻ như nó đang mang lại hiệu quả bất chấp mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Một phân tích từ Cơ quan Y tế Công cộng Scotland (PHS) và Đại học Glasgow cho thấy mặc dù số ca tử vong liên quan đến rượu vẫn tiếp tục tăng trên khắp Vương quốc Anh trong những năm gần đây, nhưng chúng tăng chậm hơn ở Scotland.
Theo phân tích, MUP đã giúp giảm số ca tử vong liên quan đến rượu xuống khoảng 13,4 phần trăm (156 ca tử vong mỗi năm) và số ca nhập viện liên quan đến rượu xuống 4,1 phần trăm (400 ca nhập viện mỗi năm) cho đến cuối năm 2020.
Hầu hết các ca tử vong được ngăn chặn đều liên quan đến bệnh gan và tập trung ở những khu dân cư nghèo nhất Scotland.
Tuy nhiên, chính sách này dường như không giúp giảm số ca tử vong do ngộ độc rượu. Và năm ngoái, 1.277 người đã tử vong do nguyên nhân cụ thể liên quan đến rượu, mức cao nhất kể từ năm 2008.
“Những gì chúng tôi rút ra từ đó là chính sách này mang lại lợi ích cho những người có nguy cơ tử vong rất cao… nhưng chỉ riêng chính sách này thôi thì chưa đủ để đảo ngược quỹ đạo mà chúng ta đang đi”, Tiến sĩ Tara Shivaji, một cố vấn của PHS tập trung vào rượu và ma túy, nói với Euronews Health.
Chính sách giá rượu của Châu Âu
Chính sách của Scotland đã truyền cảm hứng cho những quốc gia lân cận, bao gồm xứ Wales và Ireland, nơi đã áp dụng MUP đối với rượu vào năm 2022. Trong khi đó, Bộ Y tế Bắc Ireland đã tuyên bố vào đầu tháng này rằng họ đang tiến hành chính sách MUP của riêng mình.
Một số quốc gia thuộc Liên Xô cũ cũng áp dụng mức giá tối thiểu cho một số loại rượu, như rượu vodka.
Những quốc gia khác, ví dụ như Hà Lan, đã tranh luận về MUP trong những năm gần đây.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) muốn các quốc gia khác cũng xem xét vấn đề này, nhưng vấn đề này chưa được đưa vào chương trình nghị sự ở hầu hết các nơi.
Nhiều quốc gia đã áp dụng thuế nặng đối với rượu và thực hiện các bước khác để giải quyết chi phí bán lẻ. Ví dụ, Anh cấm các siêu thị bán rượu với giá thấp hơn giá thành – một chiến lược đôi khi được sử dụng để thu hút mọi người vào cửa hàng.
Nhưng việc đặt giá sàn còn đi xa hơn nữa.
“Đối với đồ uống có cồn có giá rất thấp, rất rẻ, ngay cả một khoản thuế lớn cũng không làm tăng giá đến mức khiến người tiêu dùng nản lòng”, Franco Sassi, giám đốc trung tâm kinh tế y tế và đổi mới chính sách của Imperial College London, nói với Euronews Health.
Giá tối thiểu có một số nhược điểm. Vì không phải là thuế nên nó không tạo ra tiền cho chính phủ để có thể sử dụng để tài trợ cho các chương trình cai nghiện rượu.
Và trong khi nhiều người nản lòng vì giá cao hơn, những người nghiện rượu có thể sẽ ưu tiên rượu hơn các nhu yếu phẩm gia đình.
Shivaji cho biết mặc dù điều quan trọng là phải chú ý đến “hậu quả không mong muốn” của loại chính sách này, nhưng Scotland vẫn chưa chứng kiến sự gia tăng doanh số bán rượu chợ đen hoặc xuyên biên giới và mọi người cũng không chuyển từ rượu sang ma túy do MUP.
Các chiến lược khác để giảm thiểu việc uống rượu có hại
Ngoài giá cả, Sassi còn thúc đẩy việc dán nhãn cảnh báo sức khỏe trên bia, rượu vang và rượu mạnh, điều này sẽ bắt buộc ở Ireland từ năm 2026 nhưng đã bị ngành công nghiệp rượu ở cấp độ EU phản đối mạnh mẽ.
Trong khi đó, Shivaji cho biết cũng nên cung cấp phương pháp điều trị và các nguồn lực khác để giúp mọi người cai rượu.
Nhưng họ thừa nhận rằng việc áp dụng bất kỳ loại hạn chế nào đối với rượu là một cuộc chiến khó khăn.
“Khoa học hiện nay rất rõ ràng – rượu có hại ở mọi mức độ tiêu thụ”, Sassi cho biết.
“Nhưng rượu đã ăn sâu vào xã hội và văn hóa của chúng ta đến mức rất khó để thuyết phục mọi người rằng chúng ta có thể sống mà không cần đến nó”.
Trong khi đó, Rice cho biết giải quyết vấn đề khả năng chi trả, thông qua thuế hoặc giá tối thiểu, là chìa khóa để giảm đáng kể các rủi ro sức khỏe do rượu gây ra.
“Bạn có thể làm tất cả những việc còn lại, và giáo dục công chúng, v.v.”, Rice cho biết.
“Nếu sau đó họ đi vào một cửa hàng và bia được giảm giá 30%, điều đó rất có thể sẽ làm suy yếu tất cả những thứ khác mà bạn làm. Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc kiểm soát giá cả cho phép những thứ khác có tác động lớn hơn”.
(Theo Euronews)
