Sự trỗi dậy của giới siêu giàu Thụy Điển

Thụy Điển nổi tiếng toàn cầu về việc ủng hộ chính sách thuế cao và bình đẳng xã hội, nhưng nước này đã trở thành điểm nóng ở châu Âu dành cho giới siêu giàu.

Trên đảo Lidingö có những biệt thự khổng lồ bằng gỗ màu đỏ và vàng trên đỉnh vách đá và những biệt thự tối giản màu trắng với cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn.

Cách trung tâm thành phố Stockholm chưa đầy nửa giờ lái xe, đây là một trong những khu phố giàu có nhất Thụy Điển.

Doanh nhân nối tiếp Konrad Bergström bật công tắc đèn trong hầm rượu của mình để lộ ra 3.000 chai rượu mà ông cất giữ ở đó. “Bordeaux của Pháp, đó là thứ tôi yêu thích,” anh nói, nở một nụ cười trắng sáng.

Ở những nơi khác, có hồ bơi ngoài trời, phòng tập thể dục bọc da tuần lộc và hộp đêm kiêm nhà xưởng hoàn chỉnh với bồn tiểu lớn bằng kim loại.

Bergström giải thích: “Tôi có rất nhiều bạn bè âm nhạc nên chúng tôi chơi rất nhiều nhạc. Ông kiếm tiền từ việc đồng sáng lập các doanh nghiệp bao gồm một công ty tai nghe và loa, và ngôi nhà này là một trong bốn bất động sản ông sở hữu ở Thụy Điển và Tây Ban Nha.

Đó không phải là lối sống đáng ngạc nhiên đối với một doanh nhân thành đạt, nhưng điều có thể khiến các nhà quan sát toàn cầu ngạc nhiên là có bao nhiêu người trở nên giàu có như ông Bergström – hoặc thậm chí giàu hơn – ở Thụy Điển – một quốc gia nổi tiếng toàn cầu về nền chính trị cánh tả.

Mặc dù liên minh cánh hữu hiện đang nắm quyền, quốc gia này vẫn được điều hành bởi các chính phủ do Đảng Dân chủ Xã hội lãnh đạo trong phần lớn thế kỷ trước, được bầu lên dựa trên những lời hứa sẽ phát triển nền kinh tế một cách công bằng, với các khoản thuế tài trợ cho một nhà nước phúc lợi mạnh mẽ.

Nhưng Thụy Điển đã trải qua thời kỳ bùng nổ về số lượng người siêu giàu trong ba thập kỷ qua.

Năm 1996, chỉ có 28 người có tài sản ròng từ một tỷ kronor trở lên (khoảng 91 triệu USD hoặc 73 triệu bảng theo tỷ giá hối đoái ngày nay), theo danh sách người giàu do cựu tạp chí kinh doanh Thụy Điển Veckans Affärer công bố. Hầu hết họ đều xuất thân từ những gia đình giàu có qua nhiều thế hệ.

Đến năm 2021, đã có 542 “tỷ phú kronor”, theo một phân tích tương tự của nhật báo Aftonbladet, và giữa họ sở hữu khối tài sản tương đương 70% GDP quốc gia, thước đo tổng giá trị hàng hóa và dịch vụ trong nền kinh tế.

Thụy Điển – với dân số chỉ 10 triệu người – cũng là một trong những quốc gia có tỷ lệ “tỷ phú đô la” bình quân đầu người cao nhất thế giới. Forbes liệt kê 43 người Thụy Điển có tài sản từ 1 tỷ USD trở lên vào danh sách người giàu năm 2024.

Con số đó tương đương với khoảng 4 trên một triệu người, so với khoảng 2 trên một triệu người ở Mỹ (nơi có 813 tỷ phú – nhiều nhất so với bất kỳ quốc gia nào – nhưng lại là quê hương của hơn 342 triệu người).

Andreas Cervenka, một nhà báo tại Aftonbladet, đồng thời là tác giả cuốn sách Greedy Switzerland, trong đó ông khám phá sự ổn định, cho biết: “Điều này xảy ra một cách lén lút – mà bạn không thực sự nhận ra cho đến khi nó xảy ra”. Sự trỗi dậy của giới siêu giàu Thụy Điển

“Nhưng ở Stockholm, bạn có thể tận mắt chứng kiến sự giàu có và sự tương phản giữa những người siêu giàu ở một số khu vực của Stockholm và những người khá nghèo ở những khu vực khác.”

Một lý do cho sự gia tăng của tầng lớp siêu giàu mới là nền công nghệ phát triển mạnh mẽ của Thụy Điển. Đất nước này nổi tiếng là Thung lũng Silicon của châu Âu, đã sản sinh ra hơn 40 công ty khởi nghiệp kỳ lân – những công ty trị giá hơn 1 tỷ USD – trong hai thập kỷ qua.

Skype và Spotify cũng như các hãng game King và Mojang đều được thành lập tại đây. Những câu chuyện thành công toàn cầu gần đây hơn bao gồm công ty khởi nghiệp công nghệ tài chính Tink, được Visa mua lại với giá khoảng 2 tỷ USD trong thời kỳ đại dịch, công ty chăm sóc sức khỏe Kry và công ty xe tay ga điện tử Voi.

Tại Epicenter – một văn phòng chung và không gian cộng đồng với giếng trời bằng kính khổng lồ – doanh nhân kỳ cựu Ola Ahlvarsson đã theo dõi thành công này từ những năm 1990. Ông cho biết việc giảm thuế đối với máy tính gia đình ở Thụy Điển “kết nối hoặc kết nối tất cả chúng ta nhanh hơn nhiều so với các nước khác”.

Bản thân là một người đồng sáng lập nhiều năm, ông cũng chỉ ra một “văn hóa hợp tác” mạnh mẽ trong bối cảnh khởi nghiệp, với các doanh nhân thành đạt thường trở thành hình mẫu cho – và nhà đầu tư vào – thế hệ tiếp theo của các công ty công nghệ.

Quy mô của Thụy Điển cũng khiến nước này trở thành một thị trường thử nghiệm phổ biến. Ông Ahlvarsson nói: “Nếu bạn muốn xem liệu nó có hiệu quả trên một thị trường lớn hơn hay không, bạn có thể – với chi phí hạn chế và không có quá nhiều rủi ro cho thương hiệu hoặc giá cổ phiếu của mình – hãy thử mọi thứ ở đây”.

Nhưng ông Cervenka lập luận rằng có một câu chuyện khác đáng được chú ý hơn – các chính sách tiền tệ mà ông cho rằng đã giúp biến đất nước này thành thiên đường cho giới siêu giàu.

Thụy Điển có lãi suất rất thấp từ đầu những năm 2010 cho đến vài năm trước. Điều này khiến cho việc vay tiền trở nên rẻ hơn, vì vậy những người Thụy Điển có tiền mặt dự phòng thường chọn đầu tư vào bất động sản hoặc các khoản đầu tư có rủi ro cao như khởi nghiệp công nghệ, kết quả là nhiều công ty trong số đó đã tăng giá trị.

Ông Cervenka nói: “Một trong những yếu tố quan trọng thúc đẩy sự gia tăng lớn về số lượng tỷ phú là trong nhiều năm, chúng ta đã chứng kiến tình trạng lạm phát khá mạnh về giá trị tài sản”.

Mặc dù những người có thu nhập cao nhất ở Thụy Điển bị đánh thuế hơn 50% thu nhập cá nhân của họ – một trong những tỷ lệ cao nhất ở châu Âu – ông lập luận rằng các chính phủ kế tiếp – cánh hữu và cánh tả – đã điều chỉnh một số loại thuế theo hướng có lợi cho người giàu.

Đất nước này đã bãi bỏ thuế tài sản và thuế thừa kế vào những năm 2000, đồng thời thuế suất đối với tiền kiếm được từ cổ phiếu và tiền trả cho cổ đông công ty thấp hơn nhiều so với thuế đánh vào tiền lương. Thuế suất doanh nghiệp cũng đã giảm từ khoảng 30% vào những năm 1990 xuống còn khoảng 20% – thấp hơn một chút so với mức trung bình của châu Âu.

Ông Cervenka nói: “Bạn không cần phải rời khỏi Thụy Điển nếu ngày nay bạn là tỷ phú. Và thực tế, một số tỷ phú đang chuyển đến đây”.

Trở lại đảo Lidingö, Konrad Bergström đồng ý rằng Thụy Điển có “hệ thống thuế rất thuận lợi nếu bạn đang xây dựng công ty”. Tuy nhiên, ông nói rằng sự giàu có của ông có tác động tích cực vì doanh nghiệp và nhà cửa của ông cung cấp việc làm cho người khác.

“Chúng tôi có một bảo mẫu, một người làm vườn và những người dọn dẹp… và điều đó cũng mang lại nhiều việc làm hơn. Vì vậy, chúng ta không nên quên cách chúng ta đang xây dựng xã hội.”

Ông Bergström chỉ ra rằng các doanh nhân và nhà đầu tư mạo hiểm giàu có của Thụy Điển cũng đang ngày càng tái đầu tư tiền của họ vào cái gọi là các công ty khởi nghiệp có tác động, tập trung vào việc cải thiện xã hội hoặc môi trường.

Vào năm 2023, 74% tổng vốn đầu tư mạo hiểm cấp cho các công ty khởi nghiệp ở Thụy Điển là dành cho các công ty có tác động. Đây là tỷ lệ phần trăm cao nhất ở EU và cao hơn nhiều so với mức trung bình 35% của châu Âu, theo số liệu từ Dealroom, nơi lập bản đồ dữ liệu về các công ty khởi nghiệp.

Có lẽ nhà đầu tư có tác động lớn nhất đất nước là Niklas Adalberth, người đồng sáng lập nền tảng thanh toán kỳ lân Klarna. Năm 2017, ông sử dụng 130 triệu USD tài sản của mình để thành lập Quỹ Norrsken, một tổ chức hỗ trợ và đầu tư vào các công ty có tác động.

Ông Adalberth nói: “Tôi không có thói quen của một tỷ phú về việc sở hữu du thuyền, máy bay riêng hay bất cứ thứ gì tương tự”. “Đây là công thức hạnh phúc của tôi.”

Nhưng những người khác cho rằng Thụy Điển đang thiếu một cuộc tranh luận công khai mang nhiều sắc thái về sự giàu có của tỷ phú, ngoài sự phân đôi tốt-xấu về cách các doanh nhân chi tiêu tài sản của mình.

Nghiên cứu gần đây của Đại học Örebro kết luận rằng hình ảnh truyền thông về các tỷ phú Thụy Điển chủ yếu là tích cực và cho rằng vận may của họ hiếm khi được giải thích trong bối cảnh các chính sách kinh tế đang thay đổi của quốc gia.

Nhà nghiên cứu truyền thông Axel Vikström cho biết: “Chừng nào những người siêu giàu còn được coi là hiện thân của những lý tưởng của thời đại tân tự do, chẳng hạn như làm việc chăm chỉ, chấp nhận rủi ro và thái độ kinh doanh, thì sự bất bình đẳng đằng sau điều này sẽ không bị nghi ngờ”.

Ông Cervenka cho biết thêm rằng các cuộc tranh luận về việc đánh thuế người siêu giàu ở Thụy Điển không gay gắt như ở nhiều nước phương Tây khác, chẳng hạn như Mỹ.

Tác giả nói: “Đó là một nghịch lý. Người ta sẽ nghĩ rằng với nền tảng của chúng ta – được coi là một quốc gia xã hội chủ nghĩa – thì đây sẽ là điều được quan tâm hàng đầu”. “Tôi nghĩ điều đó liên quan đến [thực tế] là chúng ta ngày càng có tâm lý ‘người chiến thắng sẽ có tất cả’.

“Điều đó, nếu bạn chơi bài đúng cách, bạn cũng có thể trở thành tỷ phú… Và tôi nghĩ đó là một sự thay đổi khá đáng kể trong tâm lý người Thụy Điển.”

Danh sách người giàu của Thụy Điển cũng tiết lộ rằng tài sản của quốc gia vẫn chủ yếu tập trung vào tay đàn ông da trắng, bất chấp lượng dân nhập cư lớn của đất nước và hàng thập kỷ chính sách ủng hộ bình đẳng giới.

Lola Akinmade, một tiểu thuyết gia và doanh nhân người Thụy Điển gốc Nigeria, cho biết: “Đúng, đó là nơi mọi người có thể tạo ra tiền mới, của cải mới, nhưng nó vẫn rất khép kín và tiêu chuẩn kép khá cao về việc ai nhận được tài trợ cho ý tưởng của mình”. “Thụy Điển là một quốc gia đáng kinh ngạc, dẫn đầu về nhiều mặt, nhưng vẫn còn rất nhiều người bị loại khỏi hệ thống.”

(Theo BBC News)