Thụy Điển tìm thấy mỏ kim loại đất hiếm lớn nhất châu Âu, có thể trở nên ‘quan trọng hơn dầu khí’

• Công ty khai thác mỏ LKAB của Thụy Điển đã phát hiện ra một triệu tấn oxit đất hiếm, được sử dụng trong xe điện và tua-bin gió.
• Giám đốc điều hành Jan Moström cho biết đây là một tin tốt cho châu Âu, nơi nhập khẩu 99% nguyên tố đất hiếm từ Trung Quốc.
• Vào năm 2022, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen cho biết các nguyên tố đất hiếm sẽ “sớm quan trọng hơn dầu mỏ và khí đốt”.

Công ty khai khoáng LKAB thuộc sở hữu nhà nước của Thụy Điển cho biết họ đã tìm thấy thứ mà họ tin là trữ lượng các nguyên tố đất hiếm lớn nhất được biết đến ở châu Âu.

Nằm ở Kiruna, phía bắc Thụy Điển, công ty cho biết hôm thứ Năm rằng mỏ chứa hơn một triệu tấn oxit đất hiếm.

Những kim loại này được sử dụng trong sản xuất ô tô điện và tua-bin gió, cũng như nam châm, màn hình thủy tinh, loa và nhiều thiết bị điện tử khác.

Phát hiện này có thể mở đường cho các nguyên tố đất hiếm bắt đầu được khai thác ở châu Âu, với khu vực hiện đang phụ thuộc hoàn toàn vào nhập khẩu từ thị trường do Trung Quốc thống trị.

Theo một báo cáo năm 2020, Liên minh Châu Âu nhập khẩu 99% nguyên tố đất hiếm từ quốc gia này (Trung Quốc) — và việc khai thác chúng gần nhà hơn đã được xác định là mục tiêu chính của khối.

Trong bài phát biểu về Tình trạng Liên minh năm 2022, Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen cho biết các nguyên tố đất hiếm, cùng với lithium cũng được sử dụng trong pin, sẽ “sớm quan trọng hơn dầu và khí đốt”. EU dự đoán nhu cầu sẽ tăng gấp 5 lần vào năm 2030.

Jan Moström, giám đốc điều hành của LKAB, gọi phát hiện này là “tin tốt, không chỉ cho LKAB, khu vực và người dân Thụy Điển, mà còn cho châu Âu và khí hậu.”

Tuy nhiên, công ty cho biết con đường khai thác sẽ “còn dài”, với giấy phép thăm dò vẫn phải được nộp và cần thêm vài năm thăm dò để khám phá toàn bộ phạm vi của mỏ.

Moström cho biết: “Nếu chúng tôi xem xét các quy trình cấp phép khác đã hoạt động như thế nào trong ngành của chúng tôi, thì sẽ phải mất ít nhất 10-15 năm trước khi chúng tôi thực sự có thể bắt đầu khai thác và cung cấp nguyên liệu thô cho thị trường.

Năm ngoái, Politico đã báo cáo rằng người dân Thụy Điển sống gần các địa điểm tiềm năng và một số nhà vận động lo ngại về tác động tiềm ẩn của việc khai thác ở EU.

(Theo CNBC News)