Xe điện thực sự “xanh” đến mức nào so với xe chạy xăng hoặc dầu diesel?
Từ quá trình sản xuất đến lượng khí thải trong suốt cuộc đời, xe điện có mức độ xanh như thế nào so với xe chạy bằng xăng hoặc dầu diesel? Các nhà sản xuất ô tô đang cam kết hàng tỷ USD để phát triển những chiếc xe điện được cho là thân thiện với môi trường nhưng quá trình sản xuất của họ không phải là không có carbon. Làm thế nào để họ so sánh với xe ICE?
Các nhà sản xuất ô tô đang cam kết hàng tỷ USD để phát triển các loại xe điện chạy pin (BEV) mới với kỳ vọng hơn 30 triệu chiếc trong số đó sẽ có mặt trên đường phố châu Âu vào năm 2030.
Ô tô điện có thể không tạo ra khí thải từ ống xả nhưng việc sản xuất ô tô và pin vẫn góp phần tạo ra lượng khí thải carbon.
Vì vậy, BEV sạch đến mức nào và làm thế nào để chúng có thể so sánh được với những chiếc xe động cơ đốt trong (ICE) truyền thống chạy bằng xăng hoặc dầu diesel?
Tác động môi trường của quá trình sản xuất BEV là gì?
Phát thải trong vòng đời là những phát thải được tạo ra trong quá trình sản xuất, sử dụng và thải bỏ một sản phẩm; vì vậy đối với một chiếc ô tô điện, mọi thứ từ nguyên liệu thô, nguồn năng lượng ắc quy cho đến việc tái chế và tái sử dụng xe khi hết vòng đời đều phải được tính đến.
Việc khai thác, sàng lọc, vận chuyển và sản xuất pin lithium-ion là một quá trình tiêu tốn rất nhiều năng lượng, điều đó có nghĩa là lượng khí thải trong giai đoạn sản xuất ô tô điện chạy pin cao hơn so với ô tô ICE.
Mặc dù quy trình sản xuất ô tô ICE có thể không cao bằng nhưng nó vẫn thải ra lượng khí thải carbon đáng kể.
Reuters đưa tin hồi đầu năm rằng Volkswagen và Toyota đang hướng tới mục tiêu trung hòa carbon vào năm 2050, trong khi Tập đoàn ô tô Hyundai cho biết Hyundai Motor và Kia đang “đẩy nhanh nỗ lực” để trở thành trung hòa carbon.
Tất cả các phương tiện mới của Mercedes-Benz sẽ không có carbon trong toàn bộ chuỗi giá trị vào năm 2039 và General Motors (GM) có kế hoạch trung hòa carbon vào năm 2040 trong các sản phẩm và hoạt động toàn cầu của mình.
Ngược lại, công ty Polestar của Thụy Điển có mục tiêu đầy tham vọng là sản xuất một chiếc ô tô không khí thải vào năm 2030 bằng cách xác định và loại bỏ tất cả lượng khí thải carbon, từ việc khai thác nguyên liệu thô đến sản xuất cho đến xử lý cuối vòng đời.
Khoảng cách carbon giữa xe BEV và xe ICE có thể đáng kể khi xe được bán lần đầu nhưng trong suốt thời gian lưu hành trên đường, xe ICE tiếp tục thải ra CO2 trong khi xe điện không thải ra khí thải nào ngoại trừ các hạt từ lốp và phanh.
Theo nghiên cứu của Giao thông & Môi trường (T&E), cơ quan bảo trợ cho các tổ chức phi chính phủ châu Âu thúc đẩy sự bền vững, một chiếc ô tô điện trung bình của EU có lượng khí thải carbon tốt hơn gần gấp ba lần so với một chiếc ô tô chạy bằng xăng hoặc dầu diesel tương đương – và khoảng cách đó vẫn tiếp tục để mở rộng.
Lợi ích của BEV sẽ chỉ tăng lên khi lưới điện trở nên xanh hơn nhưng ngay cả một chiếc BEV được vận hành ở Ba Lan với pin sản xuất tại Trung Quốc vẫn thải ra ít CO2 hơn 37% so với xăng.
Có thể đạt được mức giảm 83% với một chiếc ô tô điện có pin được sản xuất tại Thụy Điển và được lái tại Thụy Điển. Họ cũng dự đoán rằng ô tô điện được mua vào năm 2030 sẽ giảm lượng khí thải CO2 gấp 4 lần nhờ mạng lưới điện của EU ngày càng phụ thuộc nhiều vào năng lượng tái tạo.
Nhưng còn pin thì sao?
Nguyên liệu thô được sử dụng để sản xuất pin là một trong những yếu tố chính quyết định giá của BEV và lý do tại sao chúng vẫn đắt hơn các loại tương đương ICE.
Khi công nghệ pin được cải thiện, các lựa chọn thay thế mới cho hóa chất lithium-ion tiêu chuẩn sẽ xuất hiện. Các lựa chọn thay thế tiềm năng cho những nguyên liệu thô này cũng đang được khám phá, chẳng hạn như việc phát triển pin natri-ion mới của CATL, một gã khổng lồ về pin của Trung Quốc.
BYD, nhà sản xuất xe điện lớn nhất thế giới, nhận ra tầm quan trọng của việc giảm sử dụng khoáng chất quý hiếm trong công nghệ pin và bộ phận Blade Battery của họ được sản xuất mà không sử dụng coban.
Trong khi chờ đợi, có thể làm nhiều hơn nữa để giúp giảm tác động môi trường của việc khai thác mỏ. Tái đầu tư lợi nhuận vào cộng đồng địa phương để hỗ trợ giáo dục và đào tạo sẽ mang lại những cơ hội thường nằm ngoài tầm với của người dân ở các nước đang phát triển.
Một bước quan trọng để giảm lượng khí thải trong vòng đời của ô tô điện là tái chế hoặc tái sử dụng pin.
Quy định về pin do Ủy ban Châu Âu đề xuất là luật pin bền vững đầu tiên trên thế giới, không chỉ nhằm đảm bảo kỹ thuật khai thác có đạo đức mà còn giảm nhu cầu khai thác bằng cách tái chế nguyên liệu thô hiệu quả hơn.
Vào tháng 7, Hội đồng EU đã thông qua một quy định mới nhằm thiết lập các yêu cầu cuối vòng đời, bao gồm các mục tiêu và nghĩa vụ thu gom, mục tiêu thu hồi vật liệu và mở rộng trách nhiệm của nhà sản xuất. Điều này sẽ tiến xa trong việc thúc đẩy nền kinh tế tuần hoàn.
Khi BEV hết tuổi thọ, pin có thể không phù hợp để tái sử dụng trên ô tô nhưng điều này tạo ra cơ hội lớn để cấu hình lại chúng cho “đời sống thứ hai” – bao gồm cả việc lưu trữ điện trên lưới điện – và do đó làm giảm tổng sản lượng pin khí thải carbon.
Một giải pháp khác là tái sử dụng những gì chúng ta đã có trong tình trạng thiếu nguyên liệu thô đang thúc đẩy đầu tư vào việc tái chế pin. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu điều này sẽ bền vững về mặt kinh tế và môi trường như thế nào vì quá trình tái chế cũng tạo ra lượng khí thải carbon cao.
Có bằng chứng rõ ràng rằng trong suốt thời gian lái xe, BEV tạo ra ít lượng khí thải carbon hơn ô tô ICE và do đó tốt hơn cho môi trường.
Công nghệ pin và kỹ thuật sản xuất tiên tiến hơn sẽ tiếp tục cải thiện tuổi thọ của pin, điều này cũng sẽ mang lại tuổi thọ kéo dài cho xe điện.
Những thách thức đáng kể trải dài trong toàn bộ vòng đời của BEV, nhưng cần nhớ rằng tác động đến môi trường của việc khai thác dầu làm nhiên liệu là lớn hơn nhiều.
(Theo Euronews)
